La Directora de la Orquesta del Antro.

Las Bellezas del Antro.

Codex Gigas. La Biblia del Diablo.

Es el mayor manuscrito medieval existente y fue escrito en el S. XIII. Lo que ha asombrado a los expertos de todo el mundo y que lo hace tan particular es debido a que el trazo de la escritura no muestra signo de cambio, cansancio, enfermedad, envejecimiento o pérdida de interés por parte del amanuense que lo escribió. Se ha probado que fue obra de una única pluma que debió tardar unos 20 años en realizarlo. Creen que el autor fue un monje llamado Herman, del monasterio benedictino de Podlazice (Chequia) y cuyo pseudónimo: Inclusus Hermanus Monachus (Herman, Monje Recluido),  apunta a que quizá se aisló por voluntad propia y decidió escribir el enorme tomo como parte de su penitencia, aunque, sea como fuere nunca conoceremos los motivos reales del monje benedictino.

El contenido del códice tampoco nos proporciona ninguna pista: los libros del historiador judío Flavio Josefo; "Antigüedades judías" y "La guerra de los judíos", la Vulgata, las "Etimologías" de Isidoro de Sevilla y trabajos de médicos como Constantino, Protospatario e Hipócrates. Contiene también la "Crónica de Bohemia" de Cosmas Pragas, una necrología que termina en el año 1229, un calendario, fórmulas mágicas....Pero lo que lo ha hecho famoso es la imagen que aparece en el folio 290: un dibujo del diablo de 50 cm. Por eso es conocido como La Biblia del Diablo, dando así lugar a una leyenda sobre su origen.

Cuentan que un monje rompió sus votos monacales y fue condenado a una cruel muerte, ser emparedado vivo. Para conseguir el perdón, prometió escribir en una sola noche un manuscrito que glorificara al monasterio hasta el final de los tiempos, pues en él estaría contenido todo el saber humano. Pronto se dio cuenta de que no podría cumplir con su promesa y decidió acudir a la ayuda de Lucifer a cambio de su alma. El diablo terminó la obra y el religioso agradecido, decidió retratarlo en señal de gratitud. No sabía el infierno que le esperaba, más le hubiera valido morir emparedado, jajajaja....

Pitágoras.

El primer hombre en desdeñar el título de sabio para abrazar el de amante de la sabiduría; filósofo, es el protagonista de hoy en el antro. Mientras que Aristóteles y Sócrates fueron únicos, la secta filosófica que fundó Pitágoras dio lugar a centenares de filósofos de las más variopintas tendencias a lo largo de los siglos. Sin embargo, de sus escritos sólo se conserva una breve y ácida carta dirigida a su condiscípulo Anaxímenes y sobre su biografía se acumulan informes y noticias que a veces son fabulosas y otras veces dudosas por contradictorias. Se afirmaba en su época que había sido visto en dos sitios distintos a la vez o que un río lo saludaba cuando lo cruzaba. Otros afirman que había permanecido 207 años en el Hades antes de regresar a este mundo; de eso doy yo buena cuenta ya que ahora mismo lo tengo al lado. Otra anécdota suya nos relata que vio a unos pescadores izando una red repleta de pescados y que, antes de que la sacaran predijo el número exacto de peces que contenía, acertando de pleno.

Aunque nació en Samos, se trasladó después a Crotona; en La Magna Grecia, donde fundó su escuela.

Pero lo más misterioso de su figura es que formulaba ideas completamente nuevas para su tiempo, sin más explicación, como si le hubieran llovido del cielo. Fue el primero en formular que la tierra era redonda y que existían unas antípodas en el otro hemisferio. También afirmó que el lucero del alba (Fósforo) era el mismo que el del ocaso (Héspero), lo que es realmente cierto ya que ambos son el planeta Venus; algo que nunca explicó fue como llegó a saberlo. Sus conocimientos se extendían a todas las ciencias, a la religión, la medicina (precursor del vegetarianismo), la moral y a lo que todavía no se había inventado: la metafísica. Revolucionó conceptos sagrados al afirmar que las almas de los difuntos no permanecían en la región de la muerte; el Hades, sino que volvían a renacer en otros cuerpos diferentes. Significaba proponer la reencarnación o trasmigración de las almas, un concepto totalmente ajeno al pensamiento griego y propia de las religiones orientales y que nadie sabe aún hoy en día de dónde lo tomó.

A todo esto debemos añadir otras pequeñas vanalidades, como ser considerado el creador de las ciencias matemáticas y del teorema geométrico esencial que asociamos a su nombre. Sus reflexiones acerca de la música en relación con la geometría y el tamaño de las cuerdas de los instrumentos musicales. Propuso también que todo lo que existe puede definirse por medio de números, un concepto que comprendemos perfectamente hoy en día cuando encendemos el ordenador; ya que  el mundo virtual es todo cifras, pero él fue más lejos, afirmó  también que lo es el mundo real.

Según parece, murió víctima de sus propias convicciones. Siendo ya anciano, impidió el acceso a sus reuniones a un tipo poderoso que quería convertirse en discípulo suyo y éste por despecho quemó la casa donde se había reunido con sus discípulos. Pitágoras escapó con vida, pero al huir se metió en un campo de habas y por no pisarlas prefirió la muerte a manos de sus perseguidores; algo extraño, ya que era un alimento que detestaba a pesar de ser vegetariano, por lo que se ha especulado mucho sobre los motivos de este echo:

*Que padecía la enfermedad conocida como favismo, muy común en la época.

*Por los gases apestosos que se producen tras su ingesta.

*Para los griegos, los campos de habas ofrecían refugio a las almas que buscaban escaparse del infierno.

De todas estas hipótesis, personalmente me quedo con la primera y descarto totalmente la tercera. Para alguien que no cree en el infierno, me parece que tampoco creyera en absurdas supersticiones, aunque cada cual puede optar por la que desee. Ahora circula por aquí como biothatanoi, pero claro, a estos seres hay que darle su dosis de hemoglobina para que recuerden la memoria y tiene que beberla en abundancia. ¿Algún lector o lectora se ofrece voluntario?, aún hay muchas cuestiones sobre su vida terrenal que están sin resolver y tengo mucha curiosidad por conocerlas. Vamos, anímense.

Los pitagóricos.

La secta pitagórica significó una verdadera revolución para el mundo de la filosofía. Los seguidores del maestro tenían que demostrar su deseo de conocimientos y su sinceridad durante cinco años, bajo la condición de acusmáticos; los que escuchan sin ver. Todo esto sin ser recibidos por el maestro pero eran iniciados en sus enseñanzas, tras lo cual se convertían en matemáticos; los que comprenden. Entre ellos reinaba un orden perfecto y se cultivaba a fondo la amistad. Pitágoras afirmaba que un amigo era como otro yo y que las cosas entre colegas eran comunes. Así que quién entraba en el grupo ponía a disposición de los demás todo lo que poseía. Sus doctrinas de base eran secretas y como tal permanecieron durante mucho tiempo. Cuando se filtraron algunos de sus libros sagrados se consideró aquello como una verdadera catástrofe. El culpable, Filolao fue expulsado de la comunidad y sus compañeros cavaron una tumba y lo enterraron en efigie. Algo parecido hizo la Inquisición siglos después, cuando se les escapaba un hereje era común quemarlo en efigie, ver para creer.

Un Enigmático Vaso.

Si hay un elemento que ha atraído la atención de mis colegas arqueólogos durante generaciones es el llamado vaso campaniforme. Se trata de un recipiente de barro de aspecto acampanado y adornado  por una serie de bandas de motivos geométricos diversos. Aparece relacionado con más frecuencia que ningún otro artefacto a los túmulos y enterramientos megalíticos del tercer milenio, cuando está eclosionando la metalurgia. Las más modernas dataciones  sitúan sus orígenes en el suroeste de la Península Ibérica. Esto a hecho que exista una corriente analítica que, apoyada en otros vestigios complementarios sitúen allí el origen de estos recipientes.

Lo que sorprende de ellos es la estandarización del modelo, que aparece practicamente igual en Extremadura, Suecia, Holanda, Francia, Alemania, Irlanda, Hungría, Cataluña o Suiza. Esta circunstancia dejó anonadados a los primeros estudiosos, que no se explicaban el motivo de como culturas tan distintas y tan separadas geográficamente coincidieran una y otra en el mismo modelo. Desde entonces y a pesar de los múltiples estudios, catalogaciones y análisis a los que se han sometido dichos vasos, no podemos decir que se haya desentrañado el misterio de su proliferación, ni explicarse razonablemente su significado concreto. Yo voy a dejar aún más misterio entorno a ellos, ya que en la cerámica negra aborígen de la isla La Palma (Is. Canarias) encontramos los mismos motivos geométricos y estereotipos. Lástima que mis colegas isleños tengan la mente tan cerrada y obsoleta.

Vaso de Ciempozuelos.

Cerámica auarita. Isla de la Palma.

Artesano de la isla de la Palma.

Vasos campaniformes. Real Academia Española de la Historia

Diego de Torres Villarroel.

Quizás sea uno de los personajes más interesantes de los que deambulan por el antro. Le gusta vivir aislado en el último mausoleo; en la esquina aunque a veces le gusta empinar el codo y nos relata unas vivencias muy extrañas; que ya es decir. Nació en el S.XVIII español y a lo largo de su vida probó las salsas de todas las mesas. Nació en Salamanca en 1694 y murió en 1770. Era hijo de un librero y pasó su infancia rodeada de éstos, compañía que no abandonó nunca. Se conocen bien sus hechos, ya que escribió una autobiografía que se tiene como una de las grandes joyas de la literatura española. La Guerra de Sucesión produjo la ruina de la industria familiar y Don Diego ingresó en la Universidad de Salamanca. Allí vivió tremendos enredos y fechorías que le obligaron a exiliarse a Portugal una buena temporada. Sobrevivió como curandero, sacristán, bailarín he incluso hasta de torero. Cuando sus familiares le obligaron a sentar la cabeza descubrió que las alternativas que se le ofrecían no eran de su gusto, no le atraía nada ser clérigo, ni soldado, ni burócrata, decidió ser escritor y vivir del noble arte de las letras.

No buscaba la gloria literaria sino de algo que se pudiera vender por su utilidad. En 1718 publicó "Ramillete de los Astros", el primer almanaque con predicciones astrológicas de la larga serie que brotaría de su incansable pluma. Dos años después se plantó en la Corte confiando en su buena estrella y tuvo la suerte de ser requerido por una paisana suya, la condesa de los Arcos. En su palacio se producían fenómenos extraños, unos golpes tremendos que la condesa atribuía a los duendes. Esto lo puso en contacto con algunos sectores de la aristocracia madrileña y progresó socialmente, pero su impulso decisivo tuvo lugar cuando el vulgo vio en una de sus profecías astrológicas la muerte del joven rey Luis I.

Cortesanos (S.XVIII)

Los años que siguieron fueron de los más complejos del siglo y se vio envuelto en toda clase de líos políticos y económicos. Tanto se amargó su vida que no tuvo más remedio que regresar como docente a la Universidad de Salamanca. Allí tardó poco en granjearse la enemistad general por su carácter indómito, burlón y crítico. Aunque siguió publicando sus almanaques, dio a la imprenta otras obras de distinta naturaleza en las que satirizaba y criticaba a sus múltiples enemigos de forma más o menos velada. Al final se reunieron tantos contra él que tuvo que actuar la Inquisición en 1743, que retiró del mercado una de sus mejores obras y su periódico: el " Piscator historial de Salamanca". Se deprimió profundamente, enfermó y terminó ordenándose sacerdote. Ya apenas volvería a escribir y acabó sus días como administrador del Duque de Alba para poder alimentar a su larga parentela. Murió afligido después de la defunción de su sobrino Isidoro, al que quería como el hijo que nunca llegó a tener.

Lo más asombroso ocurrió veinte años después de su muerte, uno de los acontecimientos que había vaticinado en una de sus predicciones versificadas se cumplió:

                                             "Cuando los mil contarás
                                             con los trescientos doblados
                                             y cincuenta duplicados,
                                             con los nueve dieces más,
                                             entonces, tú lo verás,
                                             mísera Francia, te espera
                                             tu calamidad postrera
                                             con tu rey y tu delfín,
                                             y tendrá entonces su fin
                                             tu mayor gloria primera".

Había estallado la Revolución Francesa : 1000+600+100+90= 1790.

Los Globos de Fuego.

En su época, Diego Torres de Villarroel era la persona más indicada ante fenómenos inexplicables y misteriosos. Gracias a él quedó memoria de suceso inusitado, leamos sus palabras y saque cada cual su propia conclusión. Hasta la próxima.

"El día 2 de noviembre, a las 11 y 30 minutos de la noche, observé yo desde este Orizonte Salmantino, en la parte meridiana y entre el signo de Cáncer y el León, y parte de la constelación de Virgo, un estupendo Globo de Fuego, tan soberbio como el edificio más suntuoso de la Corte. Estaban de colaterales a este Promontorio dos ráfagas o columnas que a la vista me parecían que subían y baxaban, y adquirían con el movimiento mayor luz y claridad. El color de las columnas era vario, porque ya aparecía verde, ya encarnado, y en la cima superior del Globo se registraban dos grandes llamas cerúleas y del color del fuego. La tierra me pareció que vomitaba el infierno que tiene en sus entrañas, según las arqueadas de lumbre que despedía a las dos de la mañana, que a esta hora se encendió todo el Globo, y se unieron las columnas; y su duración fue hasta las quatro y media. Esto es lo que yo he visto".

La Tumba de la Amada.

Para negar la muerte del  ser amado nada mejor que construirle la más bella de las moradas. Esta costumbre ya la practicaron los dioses, siendo el caso de Siva uno de los más conocidos. Creó una hermosísima mujer de la que se enamoró y quiso desposarla. Ella pidió como regalo de bodas un alimento que no le cansara nunca y él lo buscó por todo el mundo. No lo halló y la hermosa fémina murió de hambre. El dios apesadumbrado le edificó un mausoleo y a los 40 días surgió un resplandor. De allí brotó una planta y la divinidad dijo: "En esa planta, que se llamará Oryza, vive el espíritu de mi amada y será el principal alimento de la humanidad". No se equivocaba, era el arroz. Bien, pues en la India existió una historia tan bella como la anterior, descúbranla conmigo dulces criaturas lectoras del antro.

 Nuestra protagonista Arjumand Banu Begun nació en abril de 1593 en Agra, dentro de una familia noble que procedía de Persia. Era vástaga de Abdul Hassan Asaf y hermana de Nur Jehan, la esposa del rey mogol Jehangir. El era el príncipe Jurram, el hijo predilecto del rey Jehangir y destinado a ser su sucesor. Así que él y ella eran primos, hijos de hermano y hermana, esa era la razón por la que Arjamund estaba comprometida al matrimonio con él desde que nació. El acuerdo lo hicieron ambas familias en reconocimiento a la ayuda prestada por su abuelo Ghias Beg en una guerra. Pero Ghias cayó en desgracia acusado de corrupción; hoy parece ser que salen impunes, quedando el compromiso de los dos niños  completamente olvidado, pero el destino como siempre, se encargó de hacer su trabajo.

La leyenda es a veces muy difícil de separar de la historia, un día Jurram paseaba por un bazar de Agra y se paró a comprar en un puesto de piedras y cristales. Allí su mirada se cruzó con la de una hermosa doncella de catorce años y pensando que era la vendedora entabló conversación con ella. El reflejo de los cristales hicieron saltar chispas y estrellas entre los ojos de ambos jóvenes. Jurram ha pesar de estar ya casado y  de tener dos hijos se la llevó a palacio. Cuando ella cumplió veinte años le regaló un anillo con un hermoso diamante, tan brillante y traslúcido como su deslumbrante mirada. Le cambió el nombre por Mumtaz Mahal (luz de palacio) y la convirtió en su favorita, aunque siguió teniendo al resto de sus cónyuges, como era costumbre en aquella época y cultura. Ella solía acompañar a su marido; ya convertido en rey con el nombre de Shah Jahan, al campo de batalla. Era tal su amor y devoción que no se quería separar de él. El monarca también la había convertido en su principal asesora política y deseaba permanentemente tenerla a su lado, pero uno de los principales motivos eran las intrigas cortesanas. Ser la favorita del rey implicaba estar expuesta a todo tipo de conspiraciones por parte de los más conspicuos de la corte.

Shah Jahan(1592-1666)

El nacimiento del decimotercer hijo de la pareja; la princesa Gauhara, el 17 de junio de 1631, sorprendió a la parturienta en medio de una batalla. El bebé venía de nalgas y ella no pudo soportar la violencia del parto. Antes de morir le hizo prometer a su marido que no volviera a casarse a lo que él accedió. Desde que ella exhaló el último suspiro, Shah Jahan comenzó a construir un gran mausoleo para albergar los restos de su amada a orillas del río Yamuna. A través de unos inmensos jardines réplica del cielo, se accedía a un paraiso luminoso de marmol blanco con incrustaciones de piedras preciosas. El rey era un excelente mecenas del arte arquitectónico mogol y esta cultura había alcanzado su mayor explendor a partir del abuelo de Jahan, Akbar el Grande.

Mumtaz Mahal (1593-1631)

Mientras contrataba a los mejores artistas asiáticos y discutía con sus arquitectos y maestros de obra la concepción y desarrollo de la carísima edificación (dicen que su presupuesto equivaldría a unos 500 millones de euros actuales), aún  le dió tiempo de edificar Sahjahanabad, la ciudad que dio origen a la vieja Delhi, el Fuerte Rojo de Delhi y el de Agra (llamado Lal Qila), la gran mezquita Jama Masjid, también en Delhi y la de Moti Masjid, en Lahore (Pakistán). Trasladó la capital de Agra a Delhi y ahí sigue hasta la actualidad.

En la construcción del Taj Mahal invirtió 22 años, aunque fue inagurado en 1648. Participaron en su gestación incrustadores del sur de la India, calígrafos de Siria, cortadores de piedra del Beluchistán, artesanos de diferentes partes del mundo y obreros del norte del país que se ayudaban de elefantes para el traslado de las grandes piedras. La cúpula de mármol blanco de más de 30 metros se erigió sobre un tambor de siete metros de altura y con la forma de cebolla característica y típica del arte mogol. Su piedra casi transparente cambia de color con la luz del día. Al igual que otros mausoleos de este arte, usa para su decoración exterior caligrafía mezclada con motivos geométricos y vegetales de clara influencia turca.

Ya viejo y enfermo fue destronado por su hijo Mohinnudin Mohammed Aurangzeb, que le perdonó la vida pero lo dejó confinado en el Fuerte Rojo. Desde allí el anciano y desconsolado amante podía ver siempre el mármol blanco y tal vez recordar melancólico los reflejos de las piedras preciosas en los ojos de su amada. Cuando falleció, su hijo ordenó que lo enterraran al lado de su esposa favorita dentro del Taj Mahal.

Vista desde el río Yamuna.

 La controversia llegó cuando el profesor P.N. Oak publicó un libro titulado "La verdadera historia del Taj Mahal", donde afirmaba que la obra fue la adaptación de un templo hindú dedicado a Siva, el Teyu-mahalaya; de ahí su nombre, y que ya existía desde el S.XII en el mismo emplazamiento. Según Oak, era costumbre muy frecuente utilizar templos en deshuso para enterrar a miembros de la corte. También aseguró que Mutmaz Mahal nunca se llamó así y que su verdadero nombre fue Mumtaz-ul-Zamani. ¿Es posible que el Taj Mahal fuese otra edificación reconvertida?. Como siempre leyenda y realidad se confunden en este episodio de la enigmática India. A mí me da lo mismo, me quedo con su belleza y sí lo reconvirtieron lo hicieron de maravilla.

Filipo II. Unificador de Grecia.

Falange macedónica.

Antecedentes.

Las polis griegas nunca estuvieron unidas politicamente, sino que compartían una misma lengua  común y una religión, aunque solían adherirse en ligas en caso de necesidad como ocurrió en las Guerras Médicas. Hubo un hombre que los reunificó a todos, Filipo II de Macedonia; legado que recogió su hijo Alejandro Magno, pero no adelantemos acontecimientos. Otros lo habían intentado antes como los espartanos que habían vencido en las guerras del Peloponeso. Su arcaica política de aislamiento quedó sustituida por otra de engrandecimiento más allá de los confines de su estado. La primera medida que adoptaron fue la supresión de las democracias atenienses y su sustitución por oligarquías. Continuaron con la eliminación de los oponentes políticos y a confiscar sus propiedades. Muchos se refugiaron en Persia uniéndoseles numerosos soldados; debido a las numerosos conflictos  y  al constante servicio militar, las antiguas milicias ciudadanas se habían convertido en ejércitos permanentes y que con la paz se quedaron sin empleo.

El taller de la guerra. A la izquierda oficial lacedemonio de alto rango, en el centro jinete mercenario jónico y a la derecha un pintor de escudos de Éfeso.

Entre esos mercenarios se encontraba el ateniense Jenofonte, de elevada clase social y amigo de Sócrates. Al igual que el espartano Clearco entró al servicio de Ciro, sátapra de Asia Menor, que estaba planeando arrebatar el trono persa a su hermano menor Artajerjes. Ciro instigo a las ciudades jónias para que se rebelaran contra el sátrapa Tisafernes, reunió un poderoso ejército de 30.000 guerreros orientales y 13.000 mercenarios griegos, 10.6000 de los cuales eran hoplitas mandados por Clearco y en el 401 partió de Sardes. Tras marchar 2.250 km llegó a Cunaxa, situada a 90 km al norte de Babilonia. Allí chocaron ambos ejércitos y la embestida griega lo arrolló todo. Ciro creyendo la batalla ganada se adelantó con un grupo de jinetes ansioso de matar a su hermano pero fue él el que cayó. Los mercenarios cercados rehusaron rendirse y Artajerjes para librarse de ellos accedió a proporcionarles guías y una escolta mandada por Tisarfenes.

Clearco con sus hoplitas. Podemos apreciar entre ellos un aliado oriental y un hondero cretense(pocos pero muy cotizados).

Jenofonte.

Por medio de una argucia, el guía persa engaño a Clearco y a sus generales que capturados y enviados a Artajerjes fueron ejecutados. Esperaban así que viéndose privados de jefes los griegos se rindieran pero fue ahí cuando apareció la figura del soldado filósofo Jenofonte. Exhortó a los suyos, los reorganizó y enmarcaron para la historia una gran epopeya, la "Retirada de los diez mil" y que Jenofonte describe con todo detalle en su Anabasis (recomiendo también Recuerdos de Sócrates, del mismo autor). A principios del año 400 a.C y tras una de las marchas más famosas de la Historia, llegaron a Trapezo (Trebisonda) en la costa del Mar Negro.

Esta epopeya produjo un enorme entusiasmo en las ciudades griegas, jamás un ejército de hoplitas había penetrado en el corazón del Imperio de los medos. Habían librado grandes batallas y habían regresado sanos y salvos después de atravesar un territorio hostil. Esto demostraba que ninguna fuerza oriental podía derrotar a una de helenos bien adiestrados. Sus consecuencias fueron rápidas e inmediatas, las ciudades griegas de Asia apelaron a Esparta para que las protegieran y un ejército espartano al mando del rey Agesilao acudió para ayudarlas. La guerra se llevó a Frigia y a Lidia con gran éxito y se pensó incluso marchar sobre Babilonia para destronar a Artajerjes. Pero en el 394 reapareció Conón; el almirante ateniense que había logrado escapar en la batalla de Egos Pótamos, que comandaba ahora la flota persa. Se desquito derrotando a la armada de Agesilao que mandaba Peisandro en la batalla de Cnido (Kirio-Burnu) destruyendo así el poderío naval de Esparta.

Aprovechando esta coyuntura, Tebas se alzó ayudada por Persia, a los que se  pronto se unieron Atenas, Corinto y Argos. Vencieron a los espartanos en una batalla cerca de Corinto y este fue el comienzo de la Guerra Corintia que duró ocho años, Agesilao venció a los confederados en Coronea pero era ya tal su desgaste que tuvieron que abandonar Beocia y retirarse al Peloponeso. En el año 392 a.C. enviaron a Antalcidas con una embajada para negociar con el jefe persa Tiribazo, reconocían los derechos del rey persa sobre las ciudades griegas de Asia a cambio de su apoyo. Los persas respondieron en el 386 a.C cuando vieron que Atenas empezaba a recobrar su poder naval, impuso a dicha polis la vergonzosa "Paz del Rey" dictada a los Estados griegos por Artajerjes. Las ciudades griegas asiáticas y Chipre fueron abandonados a Persia, reconociendo esta la supremacía de Esparta dentro de Grecia. Así se convirtió el rey de los medos en árbitro de los helenos y con el derecho a la interferencia perpetua en sus asuntos.

Entre los años 450-al 360 a. C, el ejército lacedemonio decidió abandonar las corazas y el casco corintio lo sustituyó por uno cónico, el pilos; que tenía mayor visibilidad que el de tipo corintio. Tuvieron que volver a adoptarlas debido a las nuevas tácticas que introdujo el general tebano Epaminondas.

Libre Esparta de obligaciones en Asia, volvió a su política de despotismo. Los tebanos se volvieron a alzar en armas en el 378 a.C, a la que se unió Atenas que ya había empezado la creación de una segunda liga naval; similar a la de Delos. Los tebanos se defendieron con éxito en tierra y Atenas hacía lo propio en el mar. En el 371 a. C se llegó a un acuerdo, pero los espartanose se negaron a que Tebas representara a la totalidad de Beocia. Los tebanos decidieron continuar solos la guerra, algo que para todos los griegos era una locura. Pero apareció la figura del iluminado Epaminondas. Este estaba convencido de que los espartanos jamás cambiarían su táctica de choque tradicional, cuyo éxito dependía de un avance en orden cerrado, durante el cual las lanzas agredían simultáneamente el frente enemigo e ingenió una táctica que lo impidiese y sembrara la confusión en las filas enemigas.

La muerte de Epaminondas, yeso de David D'angers (1788-1856).

No colocó sus tropas en líneas paralelas frente al enemigo, las formó en orden oblicuo a aquél, con la izquierda a la vanguardia y la derecha retrasada. Situó a la izquierda una columna de cincuenta filas de profundidad, así se enfrentaría al choque con uno mayor, al tiempo que disponía de reservas suficientes para rodear el ala derecha adversaria. En julio del 371 a.C se enfrento al rey Cleombrotos y sus espartanos en la batalla de Leucra en la Beocia del sur. Derrotó al ejército enemigo, muriendo el rey adversario en la batalla. Acabó con el prestigio de los hijos de Licurgo y la breve hegemonía de Esparta sobre Grecia . Tebas inició entonces su ascenso y tuvo la oportunidad de conseguir lo que Atenas y Esparta tanto anhelaron, la unificación de las polis de la península helena. Con Pelópidas y Epaminondas acabaron con la supremacía marítima de Atenas, quedando dueños y señores de la situación.

El Batallón Sagrado de Tebas. Era una unidad de élite formada por 150 parejas de amantes fundado por Górgidas. Las parejas consistían en un miembro de mayor edad o "henichoi" (conductor) y uno más joven o "paraibatai" (compañero). Era el punto fuerte del ejército tebano; cuya supremacía duró 33 años, acudían como batallón de élite dónde el combate aún no estaba decidido y humillaron a los espartanos en Leucra y Mantinea. En la imagen una pareja prepara   su panoplia para el combate mientras sus madres lloran.

Pero dicha hegemonía dependía de un solo hombre: Epaminondas, quien en verano del 362 a.C y empleando la misma táctica que en Leucra derrotó en Mantinea (Arcadia) una vez más a los espartanos pero en la persecución del derrotado enemigo encontró la muerte. Se extinguió así el faro que venía iluminando a los tebanos, cuyo poderío terrestre y marítimo se vino abajo rapidamente. Tres estados habían fracasado en unificar todas las polis griegas, llegaba el momento de Macedonia.

Filipo II.

Nacido en el 382 a. C, hijo tercero de Amintas III, ocupó el trono a la muerte de su hermano Pérdicas III y hasta su muerte ocurrida en el 336 a.C, dominó los acontecimientos con sólo la fuerza de su personalidad. Incansable, enérgico, muy inteligente y dotado de una gran visión política se ganó el país; según Ptolomeo "más por la astucia que por las armas" y como él mismo decía: "Engaño antes que fuerza; pero si es preciso, empleo de ésta". En el 367 a.C. había sido rehén en Tebas y durante los tres años que permaneció allí aprendió mucho sobre el arte de la guerra, observando las mejoras de Pelópidas y Epaminondas. Cuando estableció su autoridad en Macedonia aplicó lo que había aprendido e hizo lo que ningún gobernante de su país había hecho anteriormente: transformó las bandas feudales en un ejército profesional, imbuido en el principio de la nacionalidad.

Las guerras que emprendió las podemos agrupar en cuatro grupos: las libradas en el oeste, norte y este de Macedonia para establecer una base de operaciones; las del sur para obtener el dominio de Tesalia; las que tuvieron como objetivo dominar Tracia y el Bósforo y las que permitieron imponer su autoridad sobre la totalidad de Grecia al sur de las Termópilas. En el 358 a. C. guerreó contra las tribus ilirias y en el 357 ocupó la antigua colonia ateniense de Anfípolis y junto a ella las minas de oro del Pangeo, que le resultaron de inapreciable valor. Por aquel entonces contrajo matrimonio con Olimpia; hija del rey de Epiro, teniendo ambos un hijo en el 356 al que llamaron Alejandro. Cuatro años después invadió Tracia y Tesalia, lo cual indujo a Licofrón, tirano de Fera (oeste de Volo) a llamar a un grupo de mercenarios focenses que habían profanado Delfos. Filipo fue contenido y hubo de retirarse. Regresó al año siguiente, autoproclamádo campeón del ultrajado Apolo y los derrotó cerca de Volo.

Siguieron otras campañas hasta que en el 346 a.C., decidió dar el gran paso y avanzó hacia las Termópilas, las cuales cruzó sobornando al comandante focense que lo defendía. La Acfictionía de Delfos se doblegó a la realidad, lo recibió en el círculo de los más ilustres helenos y los Juegos Píticos del año 346 que tenían lugar en dicha polis estuvieron bajo su presidencia. De los seis años siguientes se sabe muy poco. Marchó contra el Peloponeso, guerreó en la costa Adriática y condujo a su ejército más allá del Danubio. Iba así tomando forma su gran sueño, unir a la Hélade y marchar contra Persia; el gran enemigo de una Grecia dividida. Seguía así también el sueño de Isócrates que instó por primera vez a olvidar sus diferencias a todos los griegos y formar una gran nación en una encendida alocución que pronunció durante los Juegos Olímpicos hacía ya 40 años.

Reconstrucción actual del rostro de Filipo.

 Filipo comenzó dominando la ruta de trigo en el Helesponto y poseer así un arma poderosa de índole económica con que presionar a los griegos. Se apoderó de la puerta a Asia y llevó la guerra a la Propóntide donde sufrió un gran revés (340 a.C), ya que no consiguió tomar Perinto ni Bizancio. Pero el fracaso fue breve y a principios del 338 llegó a Pella un heraldo enviado  por el sínodo de los anfictiones rogándole que ejerciera presión sobre Anfisa; ciudad próxima a Delfos, y aceptó gustoso. Tebas y Atenas volvieron a unirse para oponerse a su avance y en el 338 a.C se enfrentaron al rey en Queronea. Su ejército se componía de 30.000 infantes y 15.000 jinetes, siendo el contingente enemigo igual en número.  Pero las fuerzas de los últimos estaban formados por milicias cívicas de jefatura dual y heterogéneos mercenarios, mientras que los macedonios formaban un núcleo nacional perfectamente adiestrado y con un mando único. Las primeras escaramuzas fueron violentas, Filipo quería quebrar al enemigo antes de lanzar el golpe decisivo. Este se produjo cuando su hijo Alejandro destruyó con la caballería el flanco tebano. La línea ateniense- tebana huyó en desbandada incluyendo a Demóstenes; todos escaparon menos el Batallón Sagrado de Tebas, que murieron con las sandalias puestas.

La Anfictionía de Delfos fue originalmente una liga de doce antiguas tribus griegas que habitaban en los alrededores de las Termópilas y que asumió la protección y culto de Apolo en Delfos, dirigiendo también los Juegos Píticos.

Filipo se convirtió en dueño y señor de facto de los helenos y para serlo también de jure se aseguró Corinto. Invitó después a todos los estados de la península griega a que enviaran delegados a un Congreso que celebraría en el istmo; todos accedieron menos Esparta. Allí se trató el tema de llevar la guerra a Asia y liberar a las polis griegas que estaban allí situadas. La Confederación lo eligió capitán general con plenos poderes. Parmenias, Atalo y Amintas fueron enviados con fuerzas considerables a establecerse en el Helesponto mientrás que se preparaba un gran contingente pan-helénico. En el otoño del 336 a.C, Filipo fue asesinado en Pella por Pausanias mientras asistía a la boda de su hija. Hay aún grandes dudas de quién estuvo detrás de la conjura de su asesinato, pero su hijo cumplió su sueño con creces hasta formar un imperio mundial.

  La sarissa, lanza de 6 metros y medio,   la más larga y pesada de  la Antigüedad. Dotó a los hoplitas macedónicos de un arma excepcional, junto a la movilidad de la caballería.

Bibliografía.

"Anabasis" de Jenofonte.

"Guerreros espartanos". Nicholas Secunda.

"Las Guerras del Peloponeso". Tucídides.

"Filipo II". Hogarth.

"Batallas Decisivas". J.F.C. Fuller.

La Mafia Irlandesa.

Surgió en los primeros años del S. XIX, pero no en Irlanda, sino en EE.UU, a donde emigraron muchos huyendo de la miseria de su país. Apareció casi al mismo tiempo en todas las ciudades importantes de la costa Este como Nueva York, Boston, Filadelfia o Chicago y tiene el mérito de ser la primera organización criminal de la nación. Su implantación y su rápida expansión no se entienden sin comprender su extracción social. Eran gentes humildes, huidas de la opresión británica y que estaban dispuestas a todo con tal de dejar atrás su horrendo pasado. En Norteamérica se encontraron con un joven país gobernado por élites protestantes descendientes de ingleses, en la que hallaron una cierta justificación moral para comenzar a delinquir y vengarse al mismo tiempo de los sufrimientos padecidos.

Cuadro de George Catlin de 1827. El artista define a la perfección lo que era Five Points en sus orígenes. Peleas, borrachos y prostitutas dominan la escena.

Sus señas de identidad eran un profundo catolicismo y un odio hacia todo lo británico, que les llevó desde pricipios del S.XX  a apoyar al IRA mediante el envío de armas y la recogida de fondos. Paradojas de la vida, los irlandeses fueron los inmigrantes de los que más se nutrió la policía estadounidense, así que era normal que una misma familia tuviese un hijo o pariente a cada lado de la ley. Esto originó varios escándalos de gran calado al demostrarse la complicidad de los cuerpos de seguridad; incluido el FBI, en las actividades delictivas de la mafia irlandesa. De esa misma emigración surguieron también grupos en Canadá, Australia e Inglaterra, aunque nunca alcanzaron la envergadura de los establecidos en U.S.A.

Personajes del barrio de Five Points. New York.

 Durante el S. XIX, las actividades de la mafia irlandesa fueron las propias de las bandas callejeras: extorsiones, hurtos, apuestas ilegales, usura, amaños de combates de boxeo,....A diferencia de su homónima italiana, no tenía una estructura jerarquizada y estaba formada por grupos dispersos y atomizados. Pero, al igual que hacían los italianos con la suya, se aprovechaban de la numerosa colonia irlandesa para crecer y se presentaban ante ésta como sus protectores frente a las autoridedes protestantes. A partir del S. XX, sus delitos se diversificaron, dedicándose al tráfico de alcohol durante la Ley Seca, al de drogas, al control de sindicatos, a la prostitución al contrabando y al tráfico de influencias. Este giro se dio, en gran medida, para tratar de defender su terreno ante la nueva mafia italiana que súbitamente había irrumpido en la costa Este con mucha agresividad, lo que conllevó a enfrentamientos sangrientos entre ambas organizaciones.

James "Whitey" Bulger, jefe de la mafia irlandesa de Boston, detenido con 83 años en el 2014.Inspiró al personaje que interpretó Jack Nicholson en la película "Los infiltrados", de   Martin    Scorsese.

Los irlandeses, viejos inmigrantes, se consideraban con más derechos que unos latinos recién llegados a los que despreciaban; incluso con tintes racistas. Concretamente, a principios del S. XX, crearon la Banda de la Mano Blanca para luchar contra los italianos, pero al final perdieron la batalla. Esta lucha entre ambas mafias se dio en las principales ciudades del país, de modo intermitente pero constante, llegando hasta los últimos años del siglo pasado. En Filadelfia destacó la banda K&A, que fue fundada en los años cincuenta y que evolucionó desde los simples robos hasta controlar toda la producción de drogas sintéticas del norte de los Estados Unidos a fines de los 80. Igual que la italiana, la mafia irlandesa también tuvo sus guerras internas entre diversos grupos que competían por el control de los negocios, siendo la más dura la que se dió en la década de los sesenta en el Boston del siglo anterior y que se llevó por delante la vida de centenares de sus miembros. Intentaron montar un tugurio en el antro, pero lo instalaron cerca del mausoleo de Filipo II y su espíritu aún está muy cabreado, no quieran saber ustedes como acabaron esos pobres irlandeses.