jueves, 24 de octubre de 2013

EL SAMHAIN: LA NOCHE DE LOS MUERTOS.



Los antiguos celtas dividían el año en periodos separados por una combinación de festivales solares y lunares. A la cruz latina de la división solar se superponía el aspa de los festivales lunares de fuego, que se celebrabán con la luna llena y coincidían con los equinoccios. El Samhain (31 de octubre) y el Beltain (30 de abril) eran los dos festivales principales, pues dividían el año en dos partes: el invierno y el verano. Regulaban la vida de los antiguos celtas, durante el Samhain se reunían los ganados y se encerraban para pasar el invierno en sus corrales , las cabezas de las reses excedentes  se sacrificaban y ellos se recluían en sus castros donde solían cobijarse del rudo invierno. El Beltain marcaba los meses templados y solían dedicarse preferentemente a la caza y a la guerra. Pero la fecha de ambos festivales eran los dos momentos más adecuados para comunicarse con el Otro Mundo, pues estaban convencidos que durante aquellas noches estaban abiertas las puertas del Sidhe. El año nuevo celta se celebraba en el Samhain y en la actualidad coincide en todo el mundo con el día de Todos los Santos o en U.S.A como Hallowen. Este festival daba entrada al nuevo año y marcaba el principio del invierno. Se consideraba que la estación fría estaba dominada por la Cailleach*; por eso los ritos se relacionaban con los muertos, con la adivinación y con contar relatos.


Estas costumbres aún sobreviven en Hallowen (Noche de difuntos) y en ciertas regiones se conocen como "noche de la travesura" o "noche de la ánimas". La festividad  cristiana de los Fieles Difuntos (2 de noviembre) conserva aún la conexión con los antepasados muertos, se visitan los cementerios llevando flores y se encienden velas sobre las tumbas. En Gran Bretaña se cumple esta costumbre algunos días después, el 11 de noviembre, aniversario del armisticio de la Primera Guerra Mundial, o en el domingo siguiente, el Domingo del Recuerdo, en el que se rinde homenaje a las víctimas de las dos guerras mundiales. También en Gran Bretaña se encienden hogueras el 5 de noviembre, la noche de Guy Fawkes, que ha asumido alguno de los aspectos de esta fiesta como ofrenda de sacrificios. En el otro festival, el Beltain, se volvían a abrir las puertas del Shide y también era la noche adecuada para la fiesta de las hadas . En Alemania se le conoce como "Walpurgis Nacht" y se celebra el 30 de abril.





*Cailleach(la vieja con el velo) es una de las deidades mas antiguas del panteón celta, también se le conoce como la Vieja Gris o Azul, la Gyre Carlin, Annis la Negra y la vieja de Beare. Es la Madre de las Montañas y custodia un caldero con propiedades mágicas.








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